Revue des symptômes de stress post-traumatique selon les étapes judiciaires

Par Laurence Dubé

Cette revue systématique explore les symptômes de stress post-traumatique et autres conséquences psychologiques que pourraient vivre les victimes d’agression sexuelle à travers les différentes étapes du processus judiciaire.

Méthodologie

Vingt-huit études (24 articles scientifiques et 4 thèses) publiées entre 1998 et 2023 ont été analysées. Les données ont été classées selon six étapes judiciaires : dépôt de plainte, mise en accusation, plaidoyer, témoignage, verdict et peine.

Résultats

• Lors du dépôt de plainte, des réactions négatives de la part des policiers sont associées aux symptômes de stress post-traumatique, tandis que des attitudes empathiques pourraient favoriser le sentiment de sécurité et de validation.
• L'absence de mise en accusation est associée à davantage de symptômes dépressifs et de stress post-traumatique, alors que le dépôt d’accusation pourrait procurer un soulagement.
• Au stade du plaidoyer, une reconnaissance de culpabilité pourrait être vécue comme validant, sauf si elle résulte d’un accord insatisfaisant entre le ou la procureur(e) et l’avocat(e) de la défense.
• Le témoignage serait associé à de l’anxiété, des souvenirs intrusifs et un sentiment de revivre l’agression, bien qu’il pourrait aussi être lié au sentiment de contrôle et de reprise de pouvoir.
• Un verdict de culpabilité pourrait apporter validation et soulagement, tandis qu’un acquittement pourrait générer colère, honte et confusion.
• Une peine jugée sévère pourrait renforcer le sentiment d’avoir été cru, alors qu’une peine trop clémente pourrait être vécue comme une négation de l’agression.

Conclusion

Chaque étape du processus judiciaire pourrait avoir des effets psychologiques distincts—négatifs et positifs—sur les personnes victimes. La qualité des interactions avec les acteurs du système judiciaire pourrait être associée à ces impacts.